Ayer al fin pude acceder al esperadísimo servicio de almacenamiento en la nube de Google, Google Drive. Con varios años de retraso, y tras varios proyectos caseros como Gdrive, hace dos días por la tarde (hora española) se presentaba por fin el último juguetito de Google, del que se venía rumoreando desde hacía un par de meses.

Pero vayamos por partes…

¿Qué es eso Google Drive?

Google Drive es un servicio de almacenamiento de archivos en la “nube”, es decir, en Internet. Puedes almacenar tus archivos ahí (documentos, vídeos, música) y acceder a ellos en cualquier momento desde cualquier dispositivo con acceso a Internet. Google no es pionero en esto, pues existen otros servicios alternativos a Drive, como por ejemplo, Sky Drive (de Microsoft), Dropbox, Cubby o Amazon Cloud Drive. Si has utilizado alguna vez Google Docs, la interfaz de Drive es muy similar. De hecho, Google Docs se integra desde el momento en que actives tu cuenta de Drive y Docs desaparece como tal.

¿Cómo empiezo?, ¿de cuánto espacio dispongo?

Para empezar a utilizar Google Drive, tienes que tener una cuenta de Google. Si ya tienes una cuenta en Gmail, Picasa o Youtube, ya tienes tu cuenta de Google. Bastará con que vayas a drive.google.com para que empieces a probar el servicio. Como usuario gratuito, dispones de cinco gigas para almacenar tus cosas. En este aspecto, es en el que de momento pierde Drive respecto a su competencia más cercana, ya que, por ejemplo, Sky Drive ofrece 25 GB de almacenamiento gratuito.

Pasando por caja puedes obtener 25 GB por poco más de dos euros al mes, hasta alcanzar los 16 terabytes que se ofrecen. Los que teníamos algún plan contratado antes de la salida de Drive, seguiremos disfrutando de él y de su precio. Por ejemplo, yo dispongo de 20 GB extras en Google Drive gracias a que en su día compré espacio en Google Picasa. En total, ahora mismo dispongo de 25GB en Drive por 5 dólares al año (alrededor de 4 euros y poco).

Eso sí, estas tarifas han dejado de aplicarse y ahora lo mínimo que puedes adquirir son 25GB.

¿Cómo guardo mis archivos en Drive? Clientes de escritorio

Lo mejor para empezar a guardar tus archivos en Drive es descargarte el cliente de escritorio para Windows o Mac, así podrás sincronizar tus archivos de forma mucho más sencilla y rápida que desde el navegador. En Windows 7, mi portátil, la integración es total: se añade una carpeta con tu disco duro virtual, como podéis ver en la imagen de arriba. Se trata ahora de copiar ahí los archivos desde tu ordenador que quieras que se sincronicen con tu nuevo disco duro virtual. Tras la copia, Drive empezará a subir a sus servidores tus archivos, que podrás ver luego desde cualquier dispositivo que tengas conectado a Internet.

Desde tu móvil, además de acceder a tus archivos, también puedes subirlos y editarlos con las aplicaciones disponibles para Android y iOS. El cliente de escritorio en Windows XP está dando algunos problemas en su versión en español, como explico más adelante.

Resolver problema de conexión de Google Drive en Windows XP

La aplicación de escritorio de Google Drive tiene un bug en Windows XP si el sistema operativo instalado está en español, portugués, o cualquier otro idioma que tenga acentuaciones. Si instalas el cliente de escritorio de Drive en Windows XP y recibes el error “Google Drive cannot connect to the Internet. Please check your Internet connection”, has dado con el error.

Parece ser que este error tiene que ver con la existencia de caracteres especiales como la “ó” acentuada de “Configuración” en la ruta donde Google Drive almacena su configuración en Windows XP. Mientras Google resuelve definitivamente la incidencia, la siguiente solución alternativa parece que funciona correctamente bajo Windows XP.

1.- Tras la instalación de Google Drive, localizar el directorio en el que Google Drive ha almacenado la configuración (sustitúyase “usuario” por el correspondiente de cada cual).

C:\Documents and Settings\usuario\Configuración local\Datos de programa\Google

2.- Crear directorio paralelo con la traducción de los caracteres extendidos a UTF-8:

C:\Documents and Settings\usuario\Configuración Local\Datos de programa\Google

3.- Copiar el subdirectorio Drive del directorio indicado en el punto 1 al directorio indicado en el punto 2.

4.- Esperar unos segundos hasta que aparezca automáticamente una ventana emergente donde finalmente se solicita la autentificación.

Con esta pequeña solución casera, podrás usar Google Drive en Windows XP hasta que Google solucione este bug.

Valoración de Google Drive

La apuesta de Google por Drive tiene puntos fuertes y puntos débiles, como en todas las propuestas. Uno de los puntos fuertes de Drive es la marca Google tras sí. Siguiendo la estrategia de Google, desde el minuto uno, está liberada la API, por lo que cualquiera podría crear una aplicación que cubra totalmente sus necesidades en cualquier sistema operativo.

Aunque aún no se dispone de cliente de escritorio para Linux – punto en contra -, es de esperar que dentro de unos días ya dispongamos de uno creado por alguien a partir de la API de Drive – punto a favor -.

La cantidad de gigas de la que disponemos gratuitamente tampoco es una gran baza, más teniendo en cuenta que la competencia ofrece más del doble también gratis. Es de esperar que este aspecto mejore próximamente, para que no se den paradojas como que Gmail tengas 10 gigas gratis y Drive sólo 5. Eso sí, si vas a adquirir grandes cantidades de almacenamiento, la opción de Google resulta más económica que la de la competencia.

¿Qué impresiones te ha dado a ti el primer contacto con Drive?